Виктор Иванович Лихоносов родился 30 апреля 1936 на станции Топки Кемеровская область.
Детские и юношеские годы Виктор Иванович Лихоносов провел в Новосибирске. В 1943 году погиб на фронте его отец, и семилетний мальчик испытал на себе все невзгоды безотцовщины.
Уроженца Сибири, судьба забрасывает его на юг, на Кубань, где с 1956 по 1961 Виктор Иванович Лихоносов учится на историко-филологическом факультете Краснодарского пединститута. По окончании Виктор Иванович Лихоносов работал по специальности (учитель русского языка, литературы и истории) в станице Варениковской и Анапе в спецшколах-интернатах.
Его первый рассказ «Брянские», отправленный в «Новый мир» Александру Твардовскому, был опубликован в 1963 году в одиннадцатом номере этого журнала, сразу сделав молодого Виктора Ивановича Лихоносова известным на всю страну.
Вхождение в большую литературу Виктора Лихоносова было стремительным.
Одна за другой в Москве, Новосибирске, Краснодаре выходят книги повестей, рассказов, очерков Виктора Ивановича Лихоносова. Его произведения переводят в Румынии, Венгрии, Болгарии, Германии, на чешский, словацкий языки, а затем уже на французский, английский.
В 1966, до выхода книш «Вечера» и «Что-то будет» (обе — 1966) Лихоносов был принят в Союз Писателей СССР.
В 1967 опубликовал сборник «Голоса в тишине» с предисловием Ю. Казакова: «...почти все герои Лихоносова — странники в самом высоком смысле слова. Их уносит вдаль тоска по красоте...
Всё, что написал Виктор Иванович Лихоносов, написано свежо, музыкально, очень точно, и всё проникнуто острой, даже какой-то восторженно-печальной любовью к человеку...
Стремление к совершенству видно в каждой строчке всего написанного Лихоносовым. И еще: во всех рассказах Лихоносова виден подступ к чему-то большому, напряженные поиски того главного, самого главного, о чем должен написать каждый писатель. Что-то будет...»
Казаков заочно познакомил Виктора Ивановича Лихоносова с Б. Зайцевым и Г. Адамовичем (с ними Виктор Иванович Лихоносов переписывался до их кончины, став по этой причине «невыездным»).
В письмах Адамовича из Парижа содержится немало глубоких и тонких замечаний о прозе Лихоносова: «Мне не только понравилась Ваша книга "Голоса в тишине", нет: я очарован ею...
В книге нет ни одного фальшивого слова. Это не часто бывает, и по-моему — это самое важное, т е. отсутствие выдумки в дурном смысле этого понятия. И вообще в Вашей книге — жизнь со всей загадочностью, прелестью, грустью, что в жизни есть...
От каждой Вашей страницы веет чем-то "щемяще-родным, горестным и прекрасным". У Вас редкостное чувство русского прошлого, природы, людей, всей России вообще... Мне кажется, Вы должны написать большую вещь — обо всём и ни о чём, как сама жизнь, это Ваш склад, Ваша особенность,
Ваш дар: читаешь — и будто не происходит ничего, пока не поймешь, что происходит что-то гораздо более важное, чем обычные происшествия...
И кстати, это жанр "обо всём и ни о чём", по существу, очень русский, теперь как-то исчез, забыт за всякими текущими делами, вопросами и "проблемами" (терпеть не могу это слово!). Есть одна только проблема — жизнь и смерть» («Избранное». М., 1993).
Следом выхоядт книги повестей и рассказов Виктора Ивановича Лихоносова "На долгую память" (1969), "Чалдонки" (1969), "Счастливые мгновения" (1971), "Осень в Тамани" (1972), "Чистые глаза" (1973), "Элегия" (1976) и роман "Когда же мы встретимся?" (1978).
С 1978 года Лихоносов замолкает на целых десять лет, работает над своим главным романом о судьбе русского казачества «Ненаписанные воспоминания. Наш маленький Париж» (1986 год). Это лирико-эпическое полотно, соединяющее современность с прошлым, стало литературным памятником Екатеринодару.
Как и почти все близкие ему писатели-деревенщики, перестройку не принял. Виктор Иванович Лихоносов опубликовал книгу антиперестроечной публицистики «Тоска-кручина». Придерживается право-патриотических взглядов, что давало повод еще в советские времена парт-ортодоксам называть «Наш маленький Париж» «белогвардейским», «белоказачьим» романом.
Виктор Иванович Лихоносов живет в Краснодаре, возглавляет литературно-исторический журнал «Родная Кубань». Член высшего творческого совета при правлении Союза писателей Российской Федерации, почётный гражданин города Краснодара.
Виктор Иванович Лихоносов лауреат премии Союза писателей СССР, Государственной премии РСФСР, международной литературной премии имени Михаила Шолохова, награжден в связи с 50-летием Союза писателей СССР орденом «Знак Почёта». Ларуеат премии «Ясная Поляна» (2003).