Михаил Чижов

Так называется культурно-патриотическая акция в честь подвига народного ополчения Минина и Пожарского, проводимая с 2001 года по инициативе общественности городов Балахны и Нижнего Новгорода. В 2012 году, богатом на знаменательные исторические даты и объявленном годом Истории, самой значительной является 400-летие освобождения Москвы от польско-литовских интервентов и восстановление российской государственности, утерянной в годы великой Смуты начала XVII века.

Великий Николай Карамзин в самых последних строках своей незаконченной «Истории Российской» вопрошал, имея в виду 1611 год: «И что была тогда Россия? Вся полуденная беззащитною жертвою грабителей ногайских и крымских: пепелищем кровавым, пустынею; вся юго-западная, от Десны до Оки, в руках ляхов, которые, по убиению Лжедмитрия в Калуге, взяли, разорили верные ему города: Орел, Болхов, Белев, Карачев, Алексин и другие; Астрахань, гнездо мелких самозванцев, как бы отделилась от России и думала существовать в виде особенного царства…; шведы, схватив Новгород, убеждениями и силой присваивали себе наши северо-западные владения, где господствовало безначалие, - где явился еще новый, третий или четвертый Лжедмитрий, достойный предшественников, чтобы прибавить новый стыд к стыду россиян современных и новыми гнусностями обременить историю…. Тихвин, Ладога сдались генералу Делагарди на условиях новгородских; Орешек не сдавался…». На этом рукопись Карамзина обрывается.

Могла оборваться и история России, но осенью 1611 года нижегородскому земскому старосте Кузьме Минину было видение. Во сне явился преподобный Сергий Радонежский, который повелел ему собрать казну на военные нужды и идти освобождать Москву от иноземцев, попирающих православную веру. Минин понял, что сам Господь помогает ему и обратился к нижегородцам пожертвовать всем ради освобождения русской земли. Призыв, опирающийся на волю Господа, нашел отклик в народе, отдающим на военные нужды третью часть имущества. В конце февраля 1612 года ополчение под военным руководством Дмитрия Пожарского и политическим – Кузьмы Минина выступило в поход на Москву окружным путем, чтобы привлечь в свои ряды наибольшее число бойцов. В собранном Мининым ополчении оказались «русские люди, поволжские  и сибирские татары, башкирские и марийские стрелки, мордовские и удмуртские ратники», которые присоединялись к народному войску по пути следования. Он был нелегок и тернист. Балахна – Пурех – Юрьевец – Решма -  Кинешма – Кострома – Ярославль. Весеннюю распутицу пережидали в Ярославле, который на 4 месяца стал столицей России, так как здесь был создан Совет всей земли (Земское правительство), возглавленный Мининым и Пожарским. Здесь печатались медные и серебряные деньги, здесь издавалась первая в России газета, здесь был «двор». Далее через Ростов, Переславль-Залесский, Троице-Сергиевую лавру ополчение в августе подошло к Москве буквально за несколько дней до прихода польского войска под руководством Ходкевича, спешившему на помощь польскому гарнизону в Кремле.