«Жизнь взаймы» - роман немецкого писателя Эриха Марии Ремарка. Под таким названием публиковался в 1959 году в гамбургском журнале «Kristall». Эрих Мария Ремарк изменил название перед выходом отдельного издания в 1961 году на «Небо не знает фаворитов», однако в русском переводе традиционно сохраняется первый вариант названия, поскольку он был сделан Л. Б. Чёрной в 1960 году по журнальному тексту.
Отличительной особенностью романа «Жизни взаймы» является почти полное отсутствие какого бы ни было политического контекста и концентрация на психологической составляющей. В «фокусе» романа «Жизнь взаймы» - любовь автогонщика Клерфэ и молодой женщины Лилиан, разворачивающаяся на фоне пришедшего в Европу мира. Лилиан - больна туберкулёзом, для нее каждый день - вечность.
Эрих Мария Ремарк в повествовании романа «Жизнь взаймы» сводит двух совершенно разных людей, что особенно заставляет задуматься вместе с героями о ценности жизни, о любви, о жизненных приоритетах и ценностях. Роман «Жизнь взаймы» - это тяжелая, но очень красивая, трогательная история.
По сюжету романа «Жизнь взаймы» действие разворачивается в начале 50-х годов. Автогонщик Клэрфе, приезжает навестить своего давнего друга и бывшего напарника Хольмана в санаторий «Монтана». Там же он знакомится со смертельно больной девушкой Лилиан Дюнкерк. У Лилиан в санатории есть очень близкий друг – русский белоэмигрант – Борис Волков, «не бедный и не из бывших великих князей». С ним она проводит свое свободное время, он также болен туберкулёзом и разделяет её боль и желание познать другую жизнь за стенами санатория. Но познав эту жизнь сполна в свое время, Борис не стремится покинуть санаторий. Волков думал, что Лилиан не хватит духу, чтоб покинуть санаторий, но все оказалось иначе. Устав от строгих правил санатория, от рутины и однообразия она принимает решение бежать вместе с Клэрфе туда, где есть другая жизнь, жизнь - которая говорит языком книг, картин и музыки, жизнь, которая манит и будит тревогу. У обоих беглецов, несмотря на всю несхожесть, есть одна общая черта - отсутствие уверенности в будущем. Клэрфе живет от гонки до гонки, презирая преследующую его буквально по пятам смерть. Лилиан знает, что ее болезнь прогрессирует, и жить ей осталось совсем недолго. Они отправляются в Париж, где живет дядя Лилиан - Гастон, который держит в своих руках финансы, оставшиеся после смерти отца Лилиан, необходимые для её содержания и лечения. Гастон оказывается очень постаревшим и скупым, он не хочет отдавать все оставшиеся деньги Лилиан, потому что думает, что она их сразу потратит. Лилиан об этом конечно не задумывается и покупает несколько платьев у модного портного Баленсиага. Дядя Гастон с удовольствием учредил бы над Лилиан опеку или выдал бы её замуж. Поэтому он устраивает её встречу с потенциальными женихами. Клерфэ в это время находится на гонках в Риме и возвращается в Париж с любовницей. Но понимает, что ему нужна только Лилиан. Роман Лилиан и Клерфэ развивается очень стремительно, они не думают о возможной смерти и проводят незабываемые романтические дни в Париже. Они вместе уезжают в Сицилию для участия Клерфе в гонках. Они любят друг друга на грани обреченности, как только могут любить люди, каждый шаг которых сопровождается тенью смерти…
Клерфэ получает ранение на гонках в Сицилии. Лилиан не захотела ждать пока он поправится и улетела в Рим одна, а потом решила посетить Венецию. Она надеется, что вернется в Париж раньше Клерфэ, но неожиданно состояние её ухудшается и она остается в Венеции, пока не чувствует улучшения.
Концовка романа непредсказуема и трагична. Она не может ждать, и поэтому не выходит замуж за Клерфэ. Однако, когда она соглашается, в тот же день, Клерфэ разбивается насмерть в Риме. Клерфэ погибает, участвуя в тысячемильных гонках через всю Италию, не справившись с управлением своего гоночного автомобиля. Лилиан после смерти Клерфе отправляется обратно в «Монтану» и там умирает в полном одиночестве..
Роман Эриха Марии Ремарка «Жизнь взаймы» чем-то похож на «Три товарища» та же обреченность и неожиданная смерть. Замечательный роман Эриха Марии Ремарка «Жизнь взаймы» о любви, жизни и смерти, где они находятся настолько близко, что не позволяет оторваться от чтения. Многие фразы романа «Жизнь взаймы» стали впоследствии крылатыми.