Вода, это вечное таинство, всегда притягивает людей и прежде всего по самой прозаической причине: она утоляет жажду. И не только плотскую, но, вероятно, и духовную. Ее сказочная текучесть служит основой общения людей, вокруг нее обитающих. Здесь села и города, отдельные дома и святые места: скиты, часовни, церкви, монастыри.
Место для монастырей выбиралось далеко не случайно. В учет принимались прежде всего соображения безопасности, поэтому традиционно монастырь строился на холме, при устье ручья, впадающего в реку, либо в месте слияния двух рек, либо на островах, или на берегах озер. В Средние века монастыри играли важную военно-оборонительную роль: во время вражеского нашествия под защиту стен монастырей, построенных по всем правилам военного искусства, собирались жители окрестных сел и деревень, плечом к плечу с иноками вставая на защиту родины. Монастыри, как боевые крепости, имели несколько уровней боя: на нижнем ярусе устанавливались даже артиллерийские батареи для поражения врага на подступах к монастырю, со средних и верхних ярусов враги поражались стрелами, камнями, кипятком, горячей смолой или раскаленными углями.
Русские монастыри. Они были средоточием души народной, очагами культуры и грамотности. Иноки делились с бедными, помогали больным, обездоленным и путешественникам. При монастырях организовывались странноприимные дома, богадельни и больницы, обслуживаемые монахами. Монастырские крестьяне были самыми грамотными из сельского населения России. Настоятели монастырей, осознавая свою историческую миссию, вели летописи, ставшие основой истории Российского государства. Иноки украшали храмы, писали иконы, переписывали книги... Все монастыри связаны с именами великих людей, которых мы вспоминаем при посещении мест их жития и последнего приюта и уже до собственной смерти не забываем.
Русские монастыри! Святые места России. О них восторженно рассказывал мой друг, журналист, с редкой фамилией Степнин, ярый патриот, принимающий близко к сердцу невзгоды, обрушившиеся на простых людей за последние годы, наивный сторонник возможности исправления человеческих пороков. Он искренне надеется, что через православие и веру воспрянет Россия. Не знаю: ведь так опасно рассчитывать только на одну палочку-выручалочку. Да и полюбит ли власть народ благодаря православию?
Некоторые из его рассказов я записал.