| Содержание |
|---|
| Летчик |
| Страница 2 |
| Все страницы |
Мама боготворила единственного брата и старалась не пропускать представления, хотя до аэродрома добираться было нелегко. Приходилось долго, с пересадками, трястись на двух трамвайных маршрутах и пешком подниматься в гору, где уже ревели моторы, а в небе кувыркались самолетики, казавшиеся игрушечными. В одном из них был мой дядя. Тысячи людей, задрав головы, неотрывно смотрели в небо и ликовали столь искренне, что назвать эту массу толпой не поворачивался язык. Нечто единое и монолитное объединяло всех присутствующих. Возможно, это была дань памяти о недавно прошедшей войне.
Мы разыскали дядю. Он стоял возле своей «Аннушки» среди желающих потрогать самолет. Нравы тогда были довольно простые.
—Давай прокачу,— неожиданно предложил он мне.
Я опешил, годов-то от роду мне было совсем немного. Но дядя, видимо, решил меня испытать, и я подсознательно это понимал, хотя трусил страшно: на автомобиле-то не приходилось ездить, а тут сразу же самолет.
Помню ужас открывшейся высоты и необозримого простора, досель невиданного. Река Ока казалась всего лишь голубой лентой, а город, город... Меня быстро укачало, и пришлось срочно приземляться.
—Не летчик,— безапелляционно приговорил меня дядя. Мне же было тогда не до этих тонкостей.
В конце 50-х годов аэроклуб перевели в районный городишко за 40 километров от дома. На месте старого аэродрома стали строить высотные дома. Но дядя не растерял любовь к небу и еще несколько лет ездил на работу, тратя на дорогу по 3 часа в сутки. Видимо, там он сблизился с людьми, выращивающими боевых гусей.
Азартный и удачливый, дядя всерьез занялся этим делом, ставшим новым смыслом его жизни.
У гусей тоже крылья, сильные и большие. Его новые «воспитанники» не раз побеждали в боях. И в среде гусятников нашей области он был известен как «Летчик». Старожилы до сих пор помнят о его пари, выиграв которое он купил «Жигули».
Из гусей, проигравших сражения (бывали и такие), он готовил жаркое с антоновскими яблоками и устраивал пиры, участником которых бывал и я, повзрослевший.
Потом лицо его вдруг пожелтело, и казалось, что у него началась желтуха. Я навещал его в больнице, удивляясь про себя, как быстро он худеет. Щупальца метастазов проникли в печень.
—Племяш,— сказал он за день до смерти,— веришь ли, жизнь прошла как сон.— Дядя помолчал и добавил: — Но я не жалею об этом. Мы все-таки победили в войне — самом мужском деле.