Михаил Чижов

Чтобы закончить тему первых английских поселений, скажу, что подросшая дочь вождя была крещена и получила имя Ребекки, а потом отдана замуж за англичанина Джона Ролфа, впервые начавшего разводить и выращивать табак в Вирджинии. От этого брака пошло потомство, принадлежностью к которому гордятся до нынешнего времени многие американцы.

Своими глазами видел на Арлингтонском кладбище могилу некой дамы, возле которой на специальном металлическом шесте была привинчена бронзовая доска с надписью, гласившей, что покойная Дженкинс – потомок Покахонтас.

Жизнь первых поселенцев была не сахар. Первым всегда трудно, какими бы чертами характера они не были «награждены» при рождении или развили их при жизни. История сохранила уникальные в своей суровости цифры: за 16 лет было привезено 7300 колонистов, из них 6040 умерло от голода, холода, болезней и погибло в стычках с индейцами. Вот уж воистину: «За морем житье не «худо».

2

Вирджиния впервые прославилась во всем мире своим табаком. Петр-1 завез в Россию именно вирджинский табак из Голландии, у которой к тому времени была колония на месте нынешнего Нью-Йорка. Ныне от табачных плантаций, ставших причиной возврата постыдного рабства, не осталось и следа. Америка же, наводнившая в свое время Европу табаком, почти перестала его курить. За три месяца моего пребывания здесь, мне лишь изредка приходилось видеть курящих «белых» в Вашингтоне. В большинстве своем курят «латинос», так в США принято называть выходцев из Южной и Центральной Америки.

Табак в истории Америки сыграл и другую, положительную, роль: он стал катализатором освободительной войны за независимость от Англии. Абсолютное большинство историков называют эту войну революцией. Думается, что революция – это нечто другое, когда переходит власть от одной социальной группы к другой. В Америке и похожего на это не было. Как был плантатором Джордж Вашингтон, например, так он им и остался. Также как Джефферсон, Мэдисон, Джэксон и многие им подобные.

В основе «революционного» желания была прозаическая жажда наживы, сдерживаемая метрополией – Англией. Вот, например, Джордж Вашингтон, будущий первый президент, получивший после женитьбы прекрасное имение, землю и немало наличных денег, решил, как и большинство плантаторов Вирджинии, заняться разведением и продажей табака. С присущей ему настойчивостью и прилежанием он освоил тонкости этого дела, но после нескольких лет фермерства потерял все накопления и стал должен английскому торговому дому «Роберт Кэри и К» около 2000 фунтов стерлингов.