Михаил Чижов

За окошком кассы наконец-то наступило молчание. Мо­лоденькая кассирша ушла советоваться с более опытной кол­легой.

Интеллигентная старушка деликатно и терпеливо дожи­далась. Прошло минуты две. Обескураженная кассирша все же дала билет бывшей учительнице, но отыгралась на мо­лодой паре, стоявшей передо мной. С них она потребовала два паспорта.

—В моем паспорте есть штамп загса, что я с ним в за­конном браке, — сказала молодая женщина.

—У него на лице не написано, что он Злобин, — изде­валась кассир. — Может быть, это ваш любовник?

—Ну, знаете ли, — возмутилась недавняя невеста.

—Дайте второй паспорт, иначе билетов вам не видать.

—Я очень прошу, — не издевайтесь над нами. — Сейчас же не крепостное право, когда разлучали мужа и жену по прихоти помещика.

—Вот, вот. Тогда было бесправие, а сейчас твердый закон.

—Если бы я брала второй билет на маленького ребенка, его по закону тоже надо было привозить с собой? Но у него на лбу не написано, чей он!

—Хватит мне морочить голову! — кассир почти кри­чала.

У меня заныло под ключицей левой руки. Женщина перед окошком еще раз переступила промок­шими ногами в сапогах на тонкой подошве.

—Нельзя же быть в такой степени жестокой, — ввя­зался я.

Муж стоял рядом со мной и сжимал кулаки. Потом раз­жимал. Сжимал-разжимал.

Кассирша поколебалась, но отказала.

Молодая женщина прикрыла глаза. Бледное лицо засты­ло. Нечеловеческое страдание и непонимание было написа­но на ее лице. Муж молчал. Неопытные, скромные, небога­тые молодые люди. Что ждет вас впереди?

Взятие билетов, как взятие Бастилии. Эта пара была последней в этот день для бессердечной кассирши. Мне по­везло. Я угодил в пересменку. Другая, пожилая кассирша молча выслушала меня, посмотрела пенсионное удостове­рение и дала два билета.

Я подозвал еще не ушедшую пару, молча переживающую свою неудачу у дверей кассового зала, и попросил со­седей в очереди, чтобы они разрешили паре еще раз попы­тать «счастье».

Как много их, этих чиновников, работников в ЖЭКах, кассиров, паспортисток, выполняющих чужую волю, от­штампованную в «твердых» законах и тысячах инструкци­ях.