Вид Гарлема сравним со Сталинградом после Великой Отечественной войны. А еще лучше сравнить Гарлем с немецкими городами, сожженными после ковровых варварских бомбардировок американской авиации. Вспомните Дрезден. Я ничуть не преувеличиваю.
Сюда обычно не возят экскурсантов, только благодаря нашему гиду Владимиру Сонкину, прожившему 60 лет в СССР, мы посмотрели на капиталистический «рай» в натуре. Вот здесь все черные краски метафор и сравнений Максима Горького пригодились бы в полной мере. Мне же абсолютно не хочется описывать эти груды неубранного мусора, кучи щебенки, в которые превратились дома, пустые глазницы окон, кое-где затянутые разноцветной полиэтиленовой пленкой, краснокирпичные остовы некогда прекрасных зданий.
Справедливости ради надо сказать, что Гарлем - это не только негритянское гетто и развалины брошенных домов. В южной его окраине (ближе к центру Манхеттена) находятся Колумбийский университет, грандиозный готический собор Иоанна Богослова, мемориальный комплекс генерала Уильяма Гранта – 18 президента США, центр по изучению афро-американской культуры.
Встречаются, по словам В. Сонкина, в его туристических группах люди, прожившие в Нью-Йорке десятки лет, и ни разу не бывавшие в Гарлеме из-за боязни нападения на них негров (извините за политическую некорректность). Да, и наш автобус здесь, среди развалин, не остановился, а лишь медленно развернулся среди толпы праздных афроамериканцев. «Хорошо, что в нас не полетели камни», - с грустной улыбкой прокомментировал ситуацию Сонкин.
Да, жалко людей, выброшенных потогонной системой капитализма за борт общественного развития. Но, главное, о чем я с ужасом подумал: эта судьба скоро ждет и наши, российские, поселки и города, на содержание жилого фонда которых уже почти двадцать лет не выделяются средства из городских бюджетов. Все квартиры стали частными, и стоит только одному из разбогатевших владельцев бросить её из-за протекающей крыши, как через десяток лет дом ждут два исхода. Либо развалится, либо будет заселен выходцами с юга бывшего СССР.
5
Конечно, не с Гарлема начиналась наша экскурсия по Нью-Йорку. Разумеется, что маршрут, по которому водят экскурсантов, продуман и для всех гидов обязателен к исполнению, но каждый гид имеет свой характер, свои предпочтения, свои любимые места, о которых он хочет рассказать туристам. Нашу группу водил Владимир Сонкин, о котором я уже упомянул. Пожилой, лет шестидесяти с гаком, плотный мужчина с больными ногами и усталым потухшим взором. Он бодрился и всячески скрывал свое, видимое не всякому глазу, нездоровье.