Михаил Чижов

И над всем этим безмолвием (в подобных микрорайонах очень тихо в любое время суток), в голубой выси парит над кронами ярких деревьев пара белоголовых орланов, высматривающих добычу. Семья у орланов моногамная, как у волков, например. Самка остается верной своему избраннику всю жизнь. И все же самцу при виде другого орлана приходится вступать в бой, и в случае поражения – увы - он может лишиться подруги. Совсем как у людей.

Они парят на приличном расстоянии друг от друга, совсем не шевеля крылами. Можно долго, задрав голову любоваться гигантскими кругами, плавно совершаемыми без единого движения. Любят белоголовые орланы и водные просторы. В пяти километрах от нашего дома река Потомак, а они обычно предпочитают селиться по берегам рек или морей (до океана здесь тоже недалеко, что для орлана каких-то 200 километров).

Как-то в почти потерявшем свое весеннее убранство лесу на гигантском буке я увидел громадную кучу веток – гнездо орланов. Грандиозное строение было в диаметре не менее двух метров, а высотой с двухлетнего ребенка. Из основания торчали палки толщиной в руку, каждую эту палку можно без натяжки назвать поленом. Выше ветки были тоньше. Редко, наверное, кому из людей приходилось заглядывать в этот уютный дом, кроме разве что индейцев, тонко понимающих природу, тайны лесов, прерий, рек.

                            «Вы, кто любите природу –

                            Сумрак леса, шепот листьев

                            В блеске солнечной долины,

                            Бурный ливень и метели,

                            И стремительные реки

                            В неприступных дебрях бора,

                            И в горах раскаты грома,

                            Что как хлопанье орлиных

                            Тяжких крыльев раздаются»

(Генри Лонгфелло, «Песнь о Гайавате». Перевод И. Бунина).

У всех индейских племен и народов Северной Америки хвостовые перья орлов и орланов служат знаками их геройских подвигов, каждое такое перо на головном уборе означает убитого врага, как для снайпера зарубка на прикладе винтовки. Индейцы вынимали из гнезд подросших орлов или подбирали выпавших из гнезд птенцов, которых орланы продолжают выкармливать так же, как и оставшихся в гнезде. Индейцы выращивали орленка, который достаточно быстро привыкал к неволе, а потом пользовались его хвостовыми перьями.

В заключении, раз уж мы заговорили об индейцах, хочу добавить, что художники и режиссеры кино ошибаются, изображая охотящихся или сражающихся индейцев с перьями на головных уборах. Они их надевают только в праздники, на время переговоров и в крайних случаях во время решающих битв, как матросы – чистое белье перед морским сражением, когда или пан, или пропал.