Михаил Чижов

– Вы отстегиваете ему приличный процент от суммы контракта. 30 процентов. Не так ли?

-Это провокация! Я подам на вас в суд.

-Не будьте ребенком. Кстати, я был более высокого мнения о вашей выдержке. По крайней мере, мне так докладывали.

«С такими глазами палачом бы тебе быть, головы рубить», - подумал Костров и заерзал на жестком стуле, но промолчал, ожидая, когда «кардинал» раскроет свои карты полностью.

-Да, многие боятся смотреть мне в глаза, - неожиданно стал откровенничать тот, самодовольно потирая детские свои ладошки, лежащие на столе. – И ломаются психологически…

-А если я сейчас сломаю ваши ручонки, - с яростью зашептал Котлов, - у меня на это хватит сил. И сделаю это так быстро, что кнопку не успеешь нажать. Вам ведь докладывали, что я дискобол. – И приподнялся над стулом в нетерпении, как бы говорящем о немедленном осуществлении обещанного.

-Бывший, - не изменившись в лице, спокойно добавил «кардинал». – Но можешь стать зеком в настоящем. Очень даже скоро…

И многозначительно замолчал, с интересом ожидая реакцию Котлова. Тот растерянно мотнул головой будто оглушенный дубиной. Выдержка и спокойствие карлика, и загадочная на первый взгляд фраза о его настоящем, сразили его наповал. Злость бесследно улетучилась, уступив место растерянности. Скорее машинально, чем убежденно, Котлов заметил:

-Не пугайте! Я бизнесмен и от власти не завишу. Не на того напали.

-На того, на того, - со злорадством сказал «кардинал», поймав неуверенность в интонации Котлова. – И …

-Как звать-то тебя, тайный агент, - громко выкрикнул, перебивая хозяина кабинета, Котлов. Он специально подчеркнул обращение на «ты», пытаясь вновь поймать кураж и перехватить инициативу.

-За глаза все зовут меня «серым кардиналом», - спокойно ответил тот со змеящейся улыбкой, игнорируя грубость собеседника. – Можно по-простому, сокращенно: «кардинал». Будешь хорошо себя вести, то узнаешь имя и отчество. 

-Я так и думал, - усмехнулся Котлов.

-Хватит! – «кардинал» изобразил гнев и сделал неуклюжую попытку ударить ручкой по столу. - Я что-то с тобой заболтался, хотя ты этого не стоишь …

-Вы знаете, сколько я стою? – продолжал хамить Котлов.

Но «кардинал» мгновенно пересек слабые потуги Котлова разозлить его:

-Десять лет тюрьмы ты стоишь! И не из-за того, что угрожаешь мне, а потому, что укрыл налогов на шесть миллионов рублей. Это дружок мой не простое хулиганство, - жестким прокурорским тоном произнес «кардинал».