Михаил Чижов

Огромная, во всю голову, лысина губернатора сверкала словно отлично подготовленный лед катка. Муха, севшая на нее, сломала бы ножки, поскользнувшись. Ниже лысины безостановочно двигались желваки, как поршни неведомой паровой машины, котел которой работал внутри шкафоподобного тела. Маленькие глазки сигнальными лампочками горели между желваков.

Над кожаным креслом губернатора блестел красиво собранный из разноцветного шпона двуглавый орел, а на противоположной стене висел портрет улыбающегося президента, взглядывая на который, губернатор как бы сверял свои слова и действия.

-Как я понял, вы обо всем договорились?! – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес губернатор, раздвигая губы в хорошо отрепетированной улыбке.

-Да, да, - подобострастно подтвердил «кардинал», - но он, - «кардинал» небрежно махнул в сторону стоявшего Котлова, - ждет гарантий.

-Присаживайтесь, пожалуйста, - словно спохватившись, с показным гостеприимством пригласил губернатор.

Высокие стулья были неуклюжи и тяжелы. Их тяжесть должна, видимо, внушать посетителям покорную мысль о значимости и непоколебимости власти губернатора. Строптивый мэр областного центра пытается ее оспорить. С ним надо разобраться и поставить его на место, и чем скорее, тем лучше.

-Мы спишем с вас долг за маленькую услугу, точнее, помощь. Моего слова, наверно, достаточно? – не то спросил, не то ответил начальник губернии. – Виктор Матвеевич уточнит все детали, - добавил он и посмотрел на съежившегося Котлова.

За весело мерцающими лампочками глаз губернатора клубилась та же пустота как у «кардинала». Котлов понял, чтобы сделать карьеру, они уничтожают в себе всякое живое чувство, прежде, чем оно успеет окрепнуть и врасти в душу. И потому нет в них ни доброты, ни жалости, ни любви. Котлов и сам так иногда поступал, но теперь почувствовал, как противен ему этот метод движения к власти и успеху…

Через день Котлов с вмонтированными в пиджак миниатюрными видеокамерой и микрофонами и увесистой пачкой денег, обработанных специальным химическим составом, входил в кабинет своего бывшего приятеля. Теперь уже бывшего. Он успокаивал себя тем, что пройдут года, многое забудется, сотрутся в памяти острые, болезненные ощущения, кто-то умрет из участников этой сделки, а кого-то выгонят. И еще он думал, что завтра же бросит свою нынешнюю пассию и женится на простой девушке из народа, и та родит ему пацанов, которых он будет воспитывать, чтобы они были порядочными и смелыми.

2007 год.