Михаил Чижов

Следы от лаза привели Кострова в бывший коровник, где валялась основательно потрепанная голова несчастного кабана. От охапки соломы в углу хлева несло псиной.

«Батюшки мои, — осенило Кострова, — да это же Дунай сюда прибежал».

Он выскочил в огород и закричал что было силы: «Ду­най!» Молчание. Еще раз раскатисто крикнув, Костров по­шел к калитке, что вела из огорода к затону. Не успел он сделать десятка шагов, как в щель неполностью закрытой калитки осторожно просунулась рыжеватая собачья морда. Костров резко остановился, словно наткнувшись на види­мое только ему препятствие. С минуту они сверлили друг друга взглядами. Костров знал, что сделай он хоть один шаг в сторону собаки, как она исчезнет. «Дунай, хорошая собач­ка», — ласково повторил он несколько раз, не двигаясь с места, и лихорадочно обдумывая положение. «Нельзя же очеловечивать собаку, как бы ни умна она была. У нее нет сознания, она не может думать и анализировать. Собака раз­личает только тембр голоса: ласка в нем или зло. А хорошее отношение к ней она определяет по количеству кормежки. Надо скорее принести ей мяса. И не надо резко двигаться и махать руками». Костров медленно повернулся и пошел в избу.

Скоро он вышел, держа в руках кусок сала. Дуная видно не было. «Ушел», — екнуло сердце Кострова. Он тихо по­звал его ласково дрожащим голосом. В калитку просунулась знакомая голова. Костров положил кусок на дорожку и вер­нулся в дом и сразу же по сотовому телефону позвонил Андрею, и без приветствия тут же спросил:

—У вашего Дуная голова рыжая? С белыми кругами над глазами?

—Да?! — в голосе Андрея слышалось удивление. Потом помолчав немного, он сообразил, — Дунай, что ли, вернулся?

—Следит за мной какая-то собака и, верно, недоумева­ет: почему кто-то чужой распоряжается в хозяйском доме. Видел только голову. Осторожничает.

—То-то отец обрадуется, — радостно сказал Андрей и, сожалея, добавил: Вот только приехать я не смогу: дороги занесло напрочь, снег мокрый, тяжелый. Не проехать. До­рогу как почистят, попытаюсь прорваться. А пока постарай­тесь подружиться. У него коричневые пятна на холке и ко­стреце. Впрочем, я не сомневаюсь, что это он. Был уже случай, когда он убегал из города в деревню. Извините, — пошутил он, — но по сотовому телефону команду «дружить» дать не могу.

—Задачка, однако.

—Варите ему похлебку и кормите два раза в день.

—Хорошо, если он будет ее брать.

—Александр Петрович, ведите себя естественнее. Будьте хозяином. Собаке надо кому-то подчиняться, домашняя со­бака без этого прожить не может, тем более Дунай, ему ведь 15 лет.