Сначала он верил каждому ее стону и жалобе. Сидел на кровати, гладил руки, нежно вглядываясь в красивые глаза. Вызывал «скорую помощь», бегал встречать врача, был постоянным клиентом аптеки. Нелегкое прозрение неуклюжим танком приближалось медленно и неотвратимо. Сначала он с удивлением глядел, как она весело и беззаботно, будто нет никаких болезней, паковала чемоданы перед поездкой в очередной санаторий, куда ей, фронтовичке и медицинскому работнику, проложить путь было очень несложно. Когда число поездок в санатории дошло до двух в год, на смену удивлению пришло плохо скрываемое раздражение. Наступала естественная вражда между публичным человеком и скромным, семейным тружеником - муравьем, думающим только о своей родне.
Сам он, израненный и по настоящему больной, лишь один раз побывал в санатории, но, увидев тамошнее «лечение», зарекся туда ездить. Он купил садовый участок в черте города и отдавал ему все свободное и небольшое от учительства время. Молчание стало его уделом и обороной. Работать в саду жена не хотела. Тогда-то вся его невостребованная любовь пролилась чистым золотым дождем на дочь, как в мифической истории Зевса и Данаи. Да, был ещё в семье сын, но отец тонко чувствовал в душе его отголоски материнских «установок», и всепрощающая общность между ними так не поселилась.
Оксана – пугливый, осторожный побег, превратился со временем в нежный, красивый и веселый цветок. Как к плодородной почве приникала она за советом и помощью к отцу, разрешала сомнения, черпала силы. Но, где же найти столько сил больному фронтовику, измученному семейными невзгодами? Вот уже четыре года как у Оксаны не стало главного советчика.
***
Волнуясь и труся, как перед экзаменом по сопромату, отправилась она с отчетом в управление финансов. Названий улиц старой части древнего города она почти не знала, плохо помнила их расположение, кроме, разве что, центральной, по которой гуляла с сыном по великим праздникам. Да и то инициатором этих походов был сын, который с самого раннего детства любил разглядывать разного рода строения. Особенно его привлекали полуразрушенные церкви, полные, по его мнению, тайных кладов и загадочных рукописей. Оксана часто задавалась вопросом: откуда такой интерес у современного ребенка, и решила, что он пошел в прадеда, рисовавшего иконы для сельских приходов.