Позже героиня очень любила рассказывать эту историю, каждый раз добавляя перед рассказом или после него нечто философское о всевидящем Божьем оке и превратностях судьбы, о выборе, сделанном ею. История была настолько выстрадана и изучена до мельчайших тонкостей и сюжетных изгибов, что легко складывалась в легенду, подобную, может быть, сказанию о Тристане и Изольде. И хотя у героев наших не было разноцветных глаз и не пили они специальных напитков для пробуждения любви, но рассказать о них стоит, ведь люди мало изменились с тех далеких пор, а любовь по-прежнему вечна.
1
Оксану, работавшую в бухгалтерии большого машиностроительного завода, как-то направили с отчетом в областное финансовое управление. Точнее сказать, попытались отправить. Черноглазая, высокая красавица, замужняя женщина, мать тринадцатилетнего сына, была на удивление скромна и боязлива, как бобриха, знавшая лишь свою хатку и редко покидавшая ее без особой надобности. Оксана мягко, но решительно отказалась, и обычно улыбчивое лицо ее, посерьезнело, и даже опечалилось.
-Я обязательно что-нибудь напутаю, объясняя цифры, - добавляла она в оправдание своего отказа.
-Ты не отвечай на вопросы, а просто отдай отчет в отдел, - уговаривала ее старший бухгалтер Римма Николаевна, по-матерински ценившая в ней незлобивый, послушный нрав, ныне взыгравший от «страшной» новизны встреч с неизвестными людьми.
-Как это не отвечать, если спросят? – упрямо не соглашалась Оксана.
-Изобрази из себя простую посыльную, не знающую суть дела, - настаивала начальница.
-Дуру что ли? Я так не могу, - упорствовала скромная Оксана.
-Ах ты, Боже мой! Не знаю, прямо, что с тобой делать? Пустячное поручение, пойми ты, наконец.
-Если дело пустячное, то пошлите стажерку, - резонно предложила Оксана.
-Ах, - еще раз воскликнула Римма Николаевна, но уже с раздражением, и сузила и без того небольшие глаза.
Она прекрасно понимала, что во вновь созданный отдел финансового контроля в областном управлении нельзя посылать стажера, чтобы не смазать впечатление о заводской бухгалтерии, которой отдано немало лет. И в то же время, имея непривлекательную внешность, пожилая Римма Николаевна боялась сама идти туда, чтобы избежать негативного результата: начальником отдела в управлении был мужчина в расцвете сил, любивший, как гласила всезнающая женская молва, симпатичных сотрудниц. Оксана отвечала самым взыскательным внешним требованиям, яркость, неосознаваемая носительницей ее, была самого, что ни на есть, естественного свойства. Тут и улыбчивость доброго лица и глаз, тростниковая грациозность, ненавязчивая услужливость, разумный подбор цветовой гаммы в одежде, не глупая голова. Дать бы природе ей в два раза больше себялюбия и эгоизма, и пальма женского первенства большого завода была бы у ней на долгие годы, но врожденная скромность не позволяла лезть на глаза. Робость же Оксаны и некоторая ее скованность в общении с людьми - не от глупости, а от малого опыта, уж это Римма Николаевна знала достоверно.