Страница 16 из 47
-Красота! - Сказал тот, разом оценив стать кошки: и однотонный породистый колер серой шкурки, и белое пятно на широкой груди, и умные глаза, и натянутое струнами показное спокойствие. Своим взглядом Серка как бы пригвоздила человека: «Стой, не двигайся!» Хозяин понял этот взгляд и ждал, что будет дальше.
Складки покрывала зашевелились, из них выполз маленький, полосатый котенок, совсем не похожий на свою однотонную мать. Круглые, доверчивые глазки уставились на пожилого мужчину. Тот по доброй привычке, укоренившейся с детства, протянул руку, чтобы взять пушистый комочек и приласкать. Но Серка не поняла или не захотела понять добрых намерений человека и зашипела, прижав к затылку уши. Тело её сжалось в пружину, готовую в любой момент распрямиться. Мужчина отдернул руку: «Чем черт не шутит?!» И ушел по своим делам.
Вернувшись через некоторое время к навесу и скамье, он не нашел там ни серой кошки, ни котенка. Только за скамьёй валялась огромная крыса. Мужчина надел старые рукавицы, взял крысу за хвост и, прежде чем закопать её в углу сада, заметил, что горло выдрано. «Бывалая охотница, крысоловка, - с уважением подумал мужчина о серой киске, - это такая редкость. Значит, и зимой выживет…»
7
Садовый сезон, между тем, окончился. Сердобольные хозяева, подкармливающие бродячих кошек, разъехались по зимним теплым квартирам. На всем пространстве садовых участков слышались лишь завывания ветра, а не звуки человеческих голосов и веселого детского смеха. Единственной отрадой этого грустного времени листопада и первого снега были жирные мышки, что возвращались после летних богатых хлебов на зимовку в опустевшие домики и подвалы. Только поворачивайся и лови их, лови, да учи своему мастерству котенка, но тот оказался то ли бесталанным, то ли ленивым. Вольному воля, тем более ему уже исполнилось три месяца, и Серка, вполне обоснованно и в соответствии с природными законами, посчитала свои материнские обязанности по рождению и воспитанию потомства исполненными. Она перестала кормить его молоком и носить ему пищу: «Сам справляйся». Семейные узы распались.